Kurt cinsleri nelerdir? Nerelerde yaşarlar, nasıl beslenirler?

Kurt cinsleri nelerdir?

Kurtlar, çoğu kişi için yalnızlık, vahşilik ve hayatta kalma sembolüdür; ancak bu eşsiz ve karmaşık yaratıkların gerçekte çok daha fazlası olduğunu biliyoruz. Yeryüzünün farklı köşelerinde yaşayan bir dizi kurt türü bulunur, her biri kendine özgü özelliklere, davranışlara ve ekolojik nişlere sahiptir ve maalesef birçoğu, yaşam alanlarının işgali ve avlanma nedeniyle tehdit altındadır. Her kurt türü benzersizdir ve bizim de dahil olduğumuz geniş ekosistem içinde son derece önemli bir yere sahiptir. 

Gri Kurt (Canis lupus)

Bilimsel adı: Canis lupus
Yaşadığı bölge: Kuzey Amerika, Avrupa, Asya ve Kuzey Afrika'nın bazı bölgeleri
Boyu: Uzunluğu 1-1,5 metre / omuz yüksekliği 80 – 85 cm
Ağırlığı: 30 – 80 kg
Fiziksel özellikleri: Tüyleri sadece gri değil, gri, beyaz, kahverengi, siyah ve çeşitli tonlarda olabilir.

Canidae familyasının bir üyesi olan Gri Kurt, dünyanın en büyük etobur memelilerinden biridir. En bilinen kurt türüdür.Coğrafi olarak geniş bir yayılışa sahiptir ve yaşadıkları bölgelere göre adlandırılan 40'tan fazla alt türü vardır. Ormanlar, çayırlar, çöller ve yaylalarda yaşayabilirler. Gri kurtlar, diğer kurt türlerine kıyasla genellikle daha büyük ve daha ağır olmalarıyla ayırt edilebilirler, ancak büyüklükleri yaşadıkları bölgeye ve beslenmelerine bağlı olarak değişkenlik gösterir.

Gri kurtlar geyik, bizon, sığın gibi büyük memelilerle beslenmeyi tercih ederler. Ancak mecbur kaldıklarında küçük memelileri, kuşları, balıkları ve hatta meyveleri ve sebzeleri de yiyebilirler. Sosyal yapıları, karmaşık iletişim yetenekleri ve etkileyici avcılık stratejileri ile de dikkat çeken gri kurtlar sürü halinde avlanırlar. Grup içinde belirgin bir hiyerarşi bulunur ve alfa çift genellikle grubun liderliğini üstlenir. Hem vücut dili ile hem de sesli iletişimle (uluma vb.) karmaşık mesajlar aktarabilirler.

Kızıl Kurt (Canis rufus)

Bilimsel adı: Canis rufus
Yaşadığı bölge: Kuzey Amerika
Boyu: Uzunluğu 140-160 cm / omuz yüksekliği 70 – 75 cm
Ağırlığı: 20 – 40 kg
Fiziksel özellikleri: Tüyleri genellikle kızıl veya kahverengi tonlarındadır. Kulakları geniş ve yuvarlak, kuyrukları ise uca doğru sivrileşir.

Kızıl Kurt, gri kurt ve koyote arasındaki boyutta bir kurt türüdür. 20. yüzyılın ortalarında yaşam alanı kaybı ve avlanma nedeniyle neredeyse yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalan bu türün popülasyonu yoğun koruma çabaları sonucunda kısmen yeniden canlandı. Şu anda Kuzey Carolina Alligator River Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı ve çevresindeki bölgelerde yaşayan birkaç yüz kızıl kurt bulunmaktadır.

Etobur kızıl kurtlar etçildir genellikle küçük memeliler, geyik ve tavşan gibi hayvanları avlarlar. Ayrıca, mevsime bağlı olarak böcekler, meyveler ve bitkilerle de beslenebilirler. Gri Kurtlara kıyasla daha sessizdirler, daha az ulurlar. Ayrıca, yine gri kurtlara kıyasla daha az sosyaldirler, genellikle çiftler veya küçük aile grupları halinde yaşarlar.

Hint Kurdu (Canis indica)

Bilimsel adı: Canis indica
Yaşadığı bölge: Hindistan Nepal ve Pakistan
Boyu: Uzunluğu 105-145 cm / omuz yüksekliği 55–75 cm
Ağırlığı: 20 – 30 kg
Fiziksel özellikleri: Kısa, ince tüyleri kahverengi ve krem tonlarındadır. Yüzleri nispeten dar ve kulakları büyüktür.

Hint Kurdu, Kızıl Kurt ve Gri Kurt gibi Canidae familyasının bir üyesidir. Hindistan'a özgü olan bu kurt türü, diğer kurt türlerine göre genellikle daha küçük ve daha hafif olmasıyla ayırt edilebilir. Çöller, otlaklar ve tarım arazileri gibi açık alanlarda, sıcak ve ılıman iklimlerde yaşar. 

Hint Kurtları esas olarak etçildir ve genellikle küçük memeliler, kuşlar ve hatta bazen büyük memelileri avlarlar. Ancak, diyetleri çeşitlidir, meyve ve sebze de yiyebilirler. Diğer kurt türlerinden farklı olarak, yalnız veya çiftler halinde yaşamayı tercih ederler. Hint kurtlarının doğal yaşam alanlarının çoğu tarım arazileri ve diğer insan faaliyetleri nedeniyle yok olması ve yerel halkın kurtlara karşı hoşgörüsüzlüğü türün popülasyonunu tehdit etmektedir. 

Himalaya Kurdu (Canis himalayensis)

Bilimsel adı: Canis himalayensis
Yaşadığı bölge: Himalaya Dağları ve çevresi (özellikle Nepal, Hindistan, Tibet ve Bhutan)
Boyu: Uzunluğu 105-165 cm / omuz yüksekliği 70–80 cm
Ağırlığı: 30 – 55 kg
Fiziksel özellikleri: Kalın tüyleri kahverengi, beyaz veya krem renktedir.

Canidae familyasının bir üyesi olan Himalaya Kurdu, adını yaşadığı coğrafi bölgeden, yani Himalaya Dağları'ndan alır. Diğer kurt türlerinden onları ayıran kalın tüyleri sayesinde soğuk iklim koşullarına dayanıklıdır, yüksek rakımlı alpin çayırlar, otlaklar ve taşlık bölgelerde yaşar. Genellikle küçük memeliler, geyik ve tibet antilopu gibi hayvanları avlayarak beslenirler. Ayrıca, büyük memelileri de avlayabilirler ya da ölü hayvan leşleriyle de beslenebilirler.

Himalaya Kurtlarının popülasyonları ve yaşam alanları, özellikle hayvancılık faaliyetleri nedeniyle tehdit altındadır, çünkü kurtlar hayvanları, çiftçiler de kurtları avlarlar. Ayrıca, yaşam alanları da tarım ve hayvancılık için kullanılır.

Etiyopya Kurdu (Canis simensis)

Bilimsel adı: Canis simensis
Yaşadığı bölge: Etiyopya'nın yüksek dağlık bölgeleri (Bale Dağları Milli Parkı)
Boyu: Uzunluğu 85-100 cm / omuz yüksekliği 55 – 65 cm
Ağırlığı: 11-19 kg
Fiziksel özellikleri: Tüyleri kırmızımsı-kahverengi renktedir ve belirgin bir çizgi oluşturacak şekilde sırtlarından kuyruklarına doğru beyazlaşır. Sivri yüzleri ve uzun bacaklarıyla çölde yaşayan bir tilkiye benzerler.

Afrika'nın en tehlike altındaki etoburu ve dünyanın en nadir kurt türlerinden biri olan Etiyopya (Habeş) kurtları, sadece Etiyopya'nın yüksek dağlık bölgelerinde, 3.000-4.400 metreye kadar olan yüksekliklerde yaşarlar. En belirgin özellikleri sıra dışı yaşam alanları ve benzersiz beslenme alışkanlıklarıdır. Çoğunlukla gündüz avlanırlar ve yüksek rakımlı kemirgenlerle beslenirler. Bunun yanı sıra, kuşlar ve büyük böcekler de bu türün besin kaynakları arasında yer alır. Sosyal yapıları diğer kurt türlerinden farklıdır; erkekler genellikle doğdukları sürülerde kalırken, dişiler yeni sürüler kurmak için göç eder.

Etiyopya Kurtları yaşam alanı kaybı, hastalık ve rekabet nedeniyle ciddi şekilde tehdit altında olduğu için Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından "kritik tehlike altında" olarak sınıflandırılmıştır. 

Doğu Kanada Kurdu (Canis lycaon)

Bilimsel adı: Canis lycaon
Yaşadığı bölge: Kanada'nın doğu ve merkezi bölgeleri ve ABD'nin kuzeydoğusu
Boyu: Uzunluğu 1 – 1,5 metre / omuz yüksekliği 65 - 85 cm
Ağırlığı: 25-37 kg
Fiziksel özellikleri: Kürkleri genellikle koyu griden siyaha kadar değişir, bazen kırmızı ve sarı tonları da içerir. Vücutları uzun ve ince, kulakları ve kuyrukları kısadır.

Doğu Kanada Kurdu (Canis lycaon), Gri Kurt ile yakından ilintili olan bir kurt türüdür. Bu türün tam sınıflandırması hala bir tartışma konusu olup, bazı araştırmacılar onu Gri Kurt'un bir alt türü olarak, bazıları ise ayrı bir tür olarak kabul eder. Doğu Kanada Kurtları genellikle ormanlık alanlarda ve otlaklarda yaşarlar. Beslenmeleri çeşitlidir. Beyaz kuyruklu geyik gibi büyük memelileri tercih etseler de daha küçük memelileri, kuşları ve kemirgenleri de avlarlar. Bunun yanı sıra, meyve ve sebze de yiyebilirler.

Türkiye'de hangi kurt türleri var?

Geniş coğrafi yayılışı ve adaptasyon kabiliyeti nedeniyle, Gri Kurt (Canis lupus) dünyanın birçok bölgesinde olduğu gibi Türkiye'de de görülür. Türkiye'nin hemen hemen her yerinde, özellikle doğal yaşam alanlarında ve dağlık bölgelerde Gri Kurt’a rastlanabilir.  Ayrıca Gri Kurt'un bazı alt türleri de (Anadolu Kurdu, Doğu Avrupa Kurdu vb.) ülkemizde yaşamaktadır.